「すみません、ちょっと聞きたいんですけど…ここから一番近い高速の入り口ってﾄﾞｺですか？」
異形の車から降りてきた青年は丁寧に池谷に道を聞いている。
歳は拓海とさほど変わらないだろう。しかし、ラフな格好の中にも、どこか育ちの良さを感じる。
「（なんだよ、ｺﾉ違和感――。）」
「拓海、なに不機嫌な顔してんだよ～！旧車だぜ？旧車！かっくぃいよな～」
「別に不機嫌なわけじゃないよ、ただ何か変な感じがしてさ。」
「なんだそりゃ？」
「なんかこう、好意のある相手にメールを送ったけど、返事がこない時についついセンター問い合わせをする感じ？」
「わけわからんやつ～。まさか新しい彼女でもッ！？」
「へへ、内緒。」
「なぁにぃ！親友の俺に隠し事かよ～！」
「あ、ﾄﾞﾓ。わかりました、ありがとうございます。」
「いえいえ、珍しい車ですね。ﾄﾞﾗｲﾌﾞですか？」
「えぇ、ちょっとふらっと。気がついたら最近地元ばっかりだったんで（笑）」
ク、クン…ｷｭｷｭ ガ オ ッ ！ ｶﾞｫ！ ｶﾞｵｧ！
異形の車に火が入る。
その時だった。
確かに拓海はみた――。
異形の車から放たれるオーラのようなものを―――。
蒼い炎。
全てを焼き払い、とりこんでいく様な威圧感。
全てを捨て去り、何も無いような孤独感。
「すげぇ…なんだよ、アレ…。」
その車から放たれたオーラは、一瞬拓海を包み込んだが、何事もなく消え去った。
同時に異形の車も店を後にする。
低く、それでいて透き通るような排気音だけが周囲に残っていた。
「どーしたんだよっ、ボケっとして。相変わらずだなお前～。」
「あぁ、ごめん。何か疲れてんのかな俺――。」
「（呼んで…た？俺を？）」
ﾋﾟﾘﾘﾘ
その時、拓海の携帯が鳴った。
「うぉ、なんだびっくりさせんなよなー。お…」
煙たがるような顔が一転して、にやついてしまう。メールの送り主はミカだった。
『仕事ぉわったカナ？ぉつかれ様！拓海ｸﾝ、今週末も遠征バトルなの？』
今週、遠征はない。
『いや、今週遠征はないんだ。だからどこか出かける？もしミカがよかったらだけど…』
即返信。
スイッチはいると、案外拓海はマメなのかもしれない。
「くぅう～！ぜってー女だよ！なんでお前ばっかり…いいなぁ…」
傍らでは、ｲﾂｷが悔しさと羨ましさに身を震わせていた。
『そぉいぇば、今お台場で何だか面白いィベンﾄやってるんだって！この前友達がね――。』
電話なら数分で済むやり取りを帰宅した後も続け、３時間近くメールした末、週末はお台場に行く事になった。
ミカ曰く、イベントがあるとか夜景が綺麗だとか言ってたし、結構楽しめそうだ――。
「どーせ高速だしなぁ…ｲﾝﾌﾟ借りていこうかな。」
ドカドカ
「おーぃオヤジ、週末ｲﾝﾌﾟ借りてもいいか？」
「…」
けだるそうな表情を浮かべ、文太は言った。
「ダメだ―――。」
最終更新：2008年03月08日 20:43
