いろは坂
いろはざか
上り（第二いろは坂・中禅寺湖方面）20、下り（第一いろは坂・日光市街方面）28の合計48カーブからなる。標高差約500メートル。
歴史
古くは男体山や中禅寺への登拝者が通っていた道であった。明治初期まで奥日光は女人牛馬禁制で、女性や牛馬は坂を上れなかった。そのため上り口は「馬返（うまがえし）」と呼ばれ、女性が男体山を拝んで引き返した場所には「女人堂（にょにんどう）」が残っている。また、ほぼ中間点には休憩所「中ノ茶屋（なかのちゃや）」跡があり、磁力があるといわれる巨石「磁石石（じしゃくいし）」も残っている。
「いろは坂」と呼ばれるようになったのは昭和初期で、カーブが48か所あることから、ロープウェイのガイドアナウンスで呼ばれ始めた。
1952年（昭和27）、日光市街と奥日光を結ぶ幹線道路とすべく改修した。6.5キロの道路に莫大な費用が掛けられたため、日本で二番目の有料道路として1954年（昭和29）10月1日に｢日光いろは坂県営有料道路｣として供用開始。カーブは30か所になった。1957年4月1日日本道路公団に移管した。
観光客の増大による、観光シーズンの交通渋滞を緩和するため日本道路公団により、1966年（昭和41）に上り専用の「第二いろは坂」が完成し、それまでのいろは坂を下り専用の「第一いろは坂」とした。カーブはあわせて50か所に増えたが、その後「第一」のカーブを2か所減らし、きれいに「いろは……」が当てはまる状態にした。各々のカーブには上り「い」～「ね」、下り「な」～「ん」の文字板が建てられている。
1984年（昭和59）10月1日に無料開放された。
関連項目
最終更新：2017年11月19日 12:53
