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「Dominions　Phase4d」(2005/12/12 (月) 21:14:27) の最新版変更点

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<Dominions　Phase4d-01>

「・・・若いな・・女までいるぞ。」 
「指揮官まで女か。」 
「あれが本当に噂の・・・」 
最早慣れてしまった、初対面時に浴びせられる陰口のような言葉や視線を、 
どこふく風とばかりに聞き流し、６人とナタル、フレイはレジスタンスのアジトの一つであるビルの一室にいた。 

窓には目張りがしてあり、電気も薄暗く陰気な雰囲気である。 
その上表にでられない、常に警戒心を持っていなければならない組織の性か 
陰気な上にそんなピリピリした雰囲気が漂っていた。 
そして、傭兵という金で転ぶ、信用のおけない職業の代名詞である、彼等に対する 
レジンスタンス構成員達の目は警戒心に満ちている。 

こういう雰囲気は６人にはともかく、フレイには少しきついだろうか？ 
とナタルは少し心配になりフレイの方に目をやった。 

本来彼女は連れてくる必要がなかったのだが、彼女の美貌は年とともに、
益々磨きがかかっている。 万が一ということもあるため、彼女が重要人物であると、
アピールしておくために連れてきたのだ。 
だが、フレイは多少緊張はしているがしっかりとした目で前を見ている。
ナタルはそれに少し驚く。 

（逞しくなってきたと思ってはいたが・・・。） 
だがその一方で、最近フレイは少し頑張りすぎというか、
少し張り詰めたものを感じるのが、気がかりではあった。 
軍に身を置いていたとき、訓練規定の射撃訓練をさぼるようなことこそなかったが、 
それほど熱心ではなかったと記憶している。 

だが、最近毎日積極的に訓練をしていると、スティング達が多少驚いていた。
どうも、オルガに射撃のコツを聞いたりもしているらしい。 
フレイの様子が変わったのは、コーカサスに来る前、物資輸送の仕事が終わった時、 
くらいだっただろうか？ 
とにかく折を見て一度話してみるか、などとナタルは考えるのだった。 

<Dominions　Phase4d-02>

そのまま待つこと数分、一人の男が入ってきた。茶色い髪のいかつい男である。 
「俺が、この＜コーカサス解放軍＞のリーダー、スマード・アルメタだ。
あんたらかい、ＤＯ・・・」 
「その通りだ。そして契約内容を今一度思い出していただきたい。」 

ナタルがなぜか言葉をさえぎり、その無礼ともいえる行為に一瞬部屋の雰囲気が、
凍りつく。だが、６人はまったくのポーカーフェイスを貫いていた。 
そして見るものが見れば、彼等がいつでも立ち上がれるように、
重心を変えたのがわかっただろう。 こういう時の彼等はいつもとは別人であった。 
スマードは、落ち着けというようなジェスチャーで、その場にいる人間を落ち着かせ、ナタルに向き直る。 

「悪かったな。で、あんた等にはこれから色々やってもらうことになるが・・・。 
　まずは、感謝を。料金を大分まけてくれたみたいだからな。」 
「感謝には及ばない。我々は我々なりにあなた方の目的には共感を持っている。 
　割引分は、援助する姿勢の表れと思っていただいて結構だ。」 
「ほう・・・それは有難いな。」 
スマードはそういって笑みを浮かべた。
だが、その視線は鋭くナタルを見つめたままであった。 

<Dominions　Phase4d-03>

「――――ではそういうことで。」 
「ああ。よろしく頼む。」 
その後、いくつか細かい点を確認し合い、話は終わった。 
ナタル達が立ち上がり部屋から出ようとした時、スマードが声をかけてきた。 

「ああ、少し待ってくれ。あんた等に紹介しときたいやつがいるんだ。」 
「誰です？」 
「俺達のＭＳ部隊の隊長をやっててな。まあ、ＭＳの数は多くないし、旧式だが、
そいつの強さだけは保証するぜ？」 
どこか誇らしげにスマードは言い、スティング達の顔にわずかに興味の色が宿る。
やはりＭＳ乗りとしては、どんなヤツか気になる所だ。 

「おい、呼んできてくれ。」 
スマードのその言葉で、一人の男が出て行き、一人の男を伴って戻ってきた。 
若い。男というよりは・・・青年・・・というよりは少年？ 
そしてその少年の顔を見た瞬間、ナタル、フレイそして６人全員が立ち上がって、
驚愕の表情を浮かべる。 
その少年は―――黒髪、そして燃えるような深紅の瞳をしている。 

「シン・・・・」 
ステラの唇が、その少年の名前が自然と紡いでいた・・・。